古くから開発が進んだ神戸市須磨区の高級住宅街の一角にある高倉台。同区北落合で失語症デイサービスを提供してきた一般社団法人「ことばの道」さまは、新たに多世代が利用できる多機能型施設として、4月からこの地に移転オープンしました。「脳卒中や事故の後遺症で言語機能が不自由になることがあります」「ことばの障がいは黙っているだけで生活上の危険がないため、対応が後まわしにされがち。でもご本人が何をしたいのか、どう生きたいのか、意向を汲み取り、生きる選択肢を提示していくことはとても大切です」と40年近く福祉に携わってこられた、オーナーの代表理事さま。言語聴覚士や作業療法士・保育士・介護福祉士などの専門スタッフを手厚く揃え、デイサービスで言語機能回復のリハビリを受けられる体制を整え、未就学児向けの「児童発達支援」や小中学校生対象の「放課後等デイサービス」、「就労継続支援B型」も運営されています。

新築された施設はオーナーさまのこだわりを随所に反映。例えばトイレは「気兼ねなくすぐに使えるように」との配慮から13室設け、それぞれ異なるデザイン仕上げに。海、森などテーマ性をもたせた壁紙でご利用者さまを「大切に想う気持ち」を表現しました。また各ゾーンごとに床や壁紙を変えて視覚的に工夫したり、スタッフの意見を取り入れた癒しの空間づくりに努めました。高齢化が進みながらも介護支援が十分ではなかったこの地区で、地域住民の生活向上にお役に立ちたいと介護保険の勉強会を定期的に開催されてきました。「私たちがこの場所に開設することで、地域の皆さまにどのようなメリットがあるかをわかりやすく説明し、ご理解いただくことで計画がスムーズに進みました」とオーナーさま。多くの人に喜ばれ、地域貢献につながる土地活用事業が、ますます求められるこれからの社会。その先達となるひとつのカタチが確かにこの地に刻まれました。